Toujours grand beau, mais froid : -10°C au départ de Bessans...
Les deux kilomètres de piste jusqu’à Pré Pautas sont vite parcourus : ça réchauffe ! Puis il faut attaquer la partie un peu pénible de la course : 300 m raides dans une ambiance glaciale et austère au milieu des mélèzes, des petites barres rocheuses et des avalanches. Ensuite, dès les premiers chalets atteints, on touche le soleil et la chaleur, on met les lunettes noires, et ce n’est plus que du plaisir : les alpages sont vastes, les pentes parfaitement adaptées au ski sans stress, et ça déroule tranquillement jusqu’au sommet, plein soleil mais toujours sous le regard froid de la face nord du Charbonnel, omniprésent.
Sommet sans vent, seuls, panorama à 360°, c’est trop bien.
Descente sur des neiges très variées, de la peau d’orange à la trafolée qui secoue en passant par la cartonnée ou la soupe avec morceaux… On enchaîne allègrement les combes, c’est beau, jusqu’à replonger dans l’ombre, ça redevient austère ; une traversée d’avalanche courte, mais bien raide, bien dure et bien exposée provoque quelques hésitations avant de se lancer, puis on laisse filer et on est bien content d’être de l’autre côté... Un brin de corde de 20 m n’aurait pas été inutile pour assurer le passage (et un casque en cas de chute) : à méditer… Encore quelques virages dans une poudreuse profonde, mais bien brassée, et il ne reste plus qu’à patiner sur la piste jusqu’à la voiture, dans l’ombre ; il fait -7°C… Contrastes…
Une très belle course plaisir : à faire et à refaire !